직접 키우는 백봉오골계가 자연 부화한 모습이다. 달걀껍질 가운데를 부리로 쪼아 힘들게 태어났을 때에는 힘없이

눈도 뜨지 못하지만 며칠 후 건강한 모습로 어미닭 위에 올라가 앉기도 하고 초이(처음 태어나 먹는 작은 알갱이)를

먹고 밭의 흙이나 모래를 먹는다. 그럼 이렇게 어린 병아리가 왜 흙이나 모래를 먹는 것일까?

                                                    [ 부화한 지 2일된 병아리]

                                                     [ 부화한 지 3일 된 병아리]
 

                                               [ 부화한 지 약 10일 된 병아리]

태어난 지 얼마 안 된 병아리조차 모이 외에 흙과 모래를 먹는 이유는 닭은 이가 없기 떄문이다.

포유류는 이로 씹고 부수는 역할을 한 후 소화기관에서 화학적인 분비액이 나와 단백질, 탄수화물, 지방을

분해하지만, 닭은 이가 없기 떄문에 이의 역할을 하는 근위를 가지고 있다. 근위란 우리가 흔히 말하는

닭똥집 또는 모래주머니라고도 한다. 근위는 두껍고 질긴 근육으로 되어 있고 근위 위에는 선위, 근위 아래로는

소장에 연결되어 있다. 근위 속에는 모래와 자갈 등이 들어 있는데 마치 믹서기의 칼날처럼, 혹은 맷돌의 역할을

해 주는 것이 바로 모래와 자갈이다.  분쇄 역할을 하는 흙과 모래는 단단한 모이들을 물리적으로 부수고 섞는다.

                                  [출처: 네이버 블로그 무공의 천방지축 농사일기]

이러한 근위 윗부분인 선위에는 위액이 분비되어 소화를 돕는다. 하지만 모이와 함께 삼킨 돌과 흙 등은

위액에서 소화가 되지 않기 떄문에 이의 역할을 하는 기계적인 소화를 시키는 근위의 역할이 매우 중요하다.

믹서기와 맷돌 역할과 같은 근위에서 잘게 부수어진 모이들은 십이지장에서 화학적인 소화가 일어난다.

즉 아밀라아제, 리파아제, 펩티다아제 등의  분해 효소가 나와 각각 탄수화물과 지방, 단백질을 소화하게 된다.

이러한 화학 작용이 일어나 소화가 잘 되도록 하기 위해서는 잘게 부수는 믹서기의 칼날과 맷돌 역할을 하는

근위 속의 흙과 돌이 매우 중요하기 떄문에 닭은 흙과 돌을 먹는 것이다.