안녕하세요! 정하윤 기자입니다! 오늘은 제가 관심이 있는 주제를 가지고 왔습니다! 바로 플로지스톤설과 질량 보존의 법칙입니다.

  먼저, 플로지스톤설에 알아보겠습니다. 

  독일의 화학자 베허와 그의 제자 슈탈 (게오르크 에렌슈트 슈탈) 은 불에 타는 모든 물질은 모두 공통의 물질을 가지고 있고 불에 타면 '이것'은 날아간다고 주장했습니다. '이것'이 바로 플로지스톤입니다. 또, 사람이 죽으면 차가워지는 이유가 플로지스톤이 빠져나가서 그런 거라고 주장했죠. 쉽게 말하면 플로지스톤은 영혼입니다. 요즘에는 아무도 믿지 않겠지만 그 당시(17세기)에는 베허와 슈탈의 가설은 어느 정도의 실험적인 면이 있고 영혼까지 설명이 가능해, 과학자와 종교인 모두가 플로지스톤설을 지지했습니다. 나중에는 플로지스톤설은 부인하면 신성모독으로 몰리기도 했습니다! 종교가 정말 많은 영향을 끼치네요.... 

게오르크 에렌스트 슈탈 (출처:위키백과)

 그러다가 18세기에 라부아지에가 플로지스톤설이 틀리다는 것을 증명합니다! 라부아지에는 산화수은 실험으로 물질을 차게 하는 것은 플로지스톤이 아니라 산소인 것을 밝힙니다.  수은이나 주석과 같은 금속을 태우면 질량이 줄지 않고 늘기 때문입니다.  또 라부아지에의 물 분해 실험은 100일간 물을 가열하고 수증기가 빠져 나가지 못하게 막으면 물의 양은 절대 줄어들지 않는다는 것을 보여줍니다. 이렇게 라부아지에는 화학 반응을 내더라도 그 질량은 절대 변하지 않는다는 '질량 보존의 법칙'을 주장합니다!

앙투안 라부아지에 (출처: 한국일보)

  사람들은 과학적으로 산소를 발견한 라부아지에를 '근대 화학의 아버지'라고 부릅니다. 그런데 여기서 놀라운 사실이 하나 있습니다! 바로 '질량 보존의 법칙'은 러시아의 로모노소프라는 과학자가 먼저 발견했다는 사실입니다. 그런데 왜, 라부아지에가 이 법칙을 주장한 걸로 나와 있을까요? 그 이유는 바로 '나라의 힘' 때문입니다. 그 당시에 라부아지에는 국력이 강한 프랑스 사람이었고 로모노소프는 힘이 없던 러시아 사람이었기 때문에 잘 알려지지 못한 것입니다. 

 저는 17세기 사람들이 플로지스톤설을 믿는다는게 정말 많이 놀라웠습니다! 증거가 그렇게 확실한 것도 아니고 영혼이 설명이 가능해서 믿는다는게 살짝 어의없기도 했었어요.... 또 만약에 라부아지에가 질량 보존의 법칙을 주장하지 않았으면 사람들은 지금까지 계속 플로지스톤설을 믿고 있을지 많이 궁금해졌어요... 

제가 준비한 기사는 여기까지 입니다! 기사 읽어주셔서 감사합니다!